Bullous DiseaseOf the Lungs

Bullous DiseaseOf the Lungs

Bullae For You

Bullae For You

What a Bulla IsDefinition

Thin-walled–less than 1 mm

Air-filled space

In the lung

> 1 cm in size when distended

Walls may be formed by pleura, septa,or compressed lung tissue

What a Bulla Isn’tOther Terminology

Pneumatocoele: thin-walled (< 1mm), gas-filledspace in the lung developing in associationwith acute pneumonia, usually staph, andusually transient

Cavity: gas-containing space in the lunghaving a wall > 1 mm thick

Cyst: thin-walled, air- or fluid-filled, with a wallthat contains respiratory epithelium, cartilage,smooth muscle and glands

Bleb: intrapleural  cystic space, uncommon

BullaTerminology

One is a bulla

Two or more are bullae (bully)

Diseases which contain bullae arebullous diseases

Other Latin

What is a singular tic called?

What is the pleural of femur?

What is the pleural of tibia?

What is the pleural of esophagus?

BullaeGeneral

Enlarge progressively over a period ofmonths to years

Most are associated with emphysema

May become infected or lead topneumothorax

Primary Bullous Disease

Familial occurrence

Increased incidence in Marfan's andEhlers-Danlos

No airway obstruction and normalparenchyma between bullae

Unlike emphysema

Types of BullaeType 1

Originate in a subpleural location usuallyin upper part of lung

Narrow neck

Produce passive atelectasis of adjacentlung tissue

Paraseptal emphysema

Superficial in location

Very broad neck

Anterior edge of upper and middle lobesand along diaphragm

Contain blood vessels and strands ofpartially destroyed lung

Spontaneous pneumothorax

Types of BullaeType 2

Lie deep within lung substance

Like type 2, contain residual strands oflung tissue

Affect upper and lower lobes with samefrequency

Types of BullaeType 3

BullaeRadiologic Signs

Seen more in upper lobes

Thin-walled, sharply demarcated areascontaining no visible blood vessels

Only portion of wall is usually seen

Trap air

Larger on expiration

Infected BullaeSigns

Air-fluid level

Differentiation from lung abscess

Bulla contains less fluid

Much thinner wall

No surrounding pneumonitis

Patients less sick with infected bulla

Clearing may take weeks to months

Bullous DiseaseSpontaneous Pneumothorax

Commonly occurs with small bullaaffecting lung apices

May be difficult to differentiate largebulla from PTX

CT may help

Bullous DiseaseClinical

1° bullous disease usually has nosymptoms

When large, surgical removal may beperformed

Patients with COPD show littledifference clinically or functionally withor without bullae